Certains lecteurs vont se demander si je deviens fou en rédigeant un petit article sur le jour de fête du christianisme orthodoxe.
Que non !
1) La querelle des iconodules et des iconoclastes à Bysance
Voici tout d’abord quelle est l’origine de cette fête :
Bysance (aujourd’hui Istamboul) fut durant plus de mille ans la capitale d’un empire à l’histoire passionnante.
Cependant, cette grande civilisation faillit mourir des querelles entre deux clans religieux :
* les iconodules pour qui les images pieuses présentent un caractère sacré
* les iconoclastes pour qui le Divin ne peut être représenté en images.
Certains empereurs (et surtout certaines impératrices comme Irène et Théodora) protégèrent les images, d’autres les firent détruire.
La raison essentielle de cette dispute théorique s’explique par des intérêts bassement matériels :
* les moines (souvent laïcs) vivent de la dévotion aux images pieuses et icônes qu’ils fabriquent et vendent dans leurs sanctuaires
* les prêtres veulent préserver ce qui fait la valeur marchande de leur fonction à savoir l’exclusivité du rapport à Dieu pour la messe, pour la rémission des pêchés...
Finalement, le 11 mars 843, l’impératrice Théodora rétablit solennellement le culte des images. Ce jour fameux restera celui de l’orthodoxie ; comme souvent, malheureusement, dans l’histoire, la force crée le droit et la religion.
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