Pendant un bref moment surréaliste, la pensée dominante à Washington a été : "les renflouements des banques en 2008-09 n’étaient pas vraiment si mauvais".

En Septembre 2010, le secrétaire au Trésor, Tim Geithner, a surnommé le programme TARP de sauvetage des actifs en difficulté "l’un des programmes d’urgence les plus efficaces dans l’histoire financière", affirmant que le coût final pour les contribuables serait inférieur à 50 milliards de dollars.

Mais la révélation du document de mercredi par la Réserve fédérale - "le moment WikiLeaks" ordonné par le Congrès - donne une nouvelle perspective à ce programme de sauvetage.

Le sauvetage des banques après la faillite de Lehman Brothers a été beaucoup plus important que le programme TARP, et bien plus risqué pour les contribuables, même si l’alternative d’un effondrement systémique aurait été pire.

Les révélations de la Réserve fédérale soulignent la puissance des banques centrales non élues. Le programme TARP, qui était initialement de 700 milliards de dollars, a été jugé si audacieux que le Congrès refusa d’abord de l’autoriser. Mais en réalité la Fed a distribué 3300 milliards de dollars aux banques et aux entreprises privées, sans demander la permission au Congrès.