Le concept d’aliénation notamment construit par Karl Marx est complexe et peut être relié à celui d’exploitation et plus généralement de domination. A contrario, il peut être relié à celui d’émancipation, de libération. Les crises contemporaines du capitalisme conduisent souvent à parler de perte de sens du travail non seulement pour les catégories professionnelles les moins qualifiés mais aussi pour celles les plus qualifiés.