En décembre 1960, face à un projet de loi d’austérité (appelée «  Loi unique  ») imposé par un gouvernement de droite homogène, un million de travailleurs de Belgique sont partis spontanément en grève. La grève a duré quatre semaines. Les manifestations de masse ont parfois donné lieu à de violents affrontements avec les gendarmes qui ont tiré et tué des ouvriers.