Jamais, en vingt années de mesures, autant de surfaces n’avaient brûlé en France entre janvier et juillet. Quelque 46 000 hectares sont partis en fumée sur cette période, dépassant le précédent record de 2022. Par ailleurs, les surfaces brûlées en 2026 sont déjà nettement supérieures à celles de l’ensemble de l’année 2025.

De la forêt de Fontainebleau aux massifs de la Drôme, des Pyrénées-Orientales au Var et à la Corse en passant désormais par la Gironde, plus de 17 000 hectares ont été dévorés par les flammes depuis le début du mois, selon les données du Système européen d’information sur les feux de forêt (Effis), qui s’appuie sur des images satellitaires pour détecter les zones brûlées – il ne recense que les incendies d’au moins 30 hectares. Cela en fait le pire mois de juillet derrière 2022 (27 000 hectares).

La méthodologie d’Effis diffère de celle des autorités françaises, qui ont indiqué le 20 juillet qu’« un peu moins de 40 000 hectares » avaient brûlé depuis le début de l’année. C’est « beaucoup plus que tout ce qui a été brûlé l’année dernière et à la même période en 2022, qui était déjà une saison exceptionnelle » en matière d’incendies, a précisé le ministre de l’intérieur, Laurent Nuñez, sur France Inter.

Sur une année complète, le record français s’élève à 66 300 hectares brûlés en 2022. Le total enregistré depuis le début de l’année 2026 représente près des deux tiers de ce niveau.

Au 22 juillet 2026, le cumul de la surface brûlée en France (46 000 hectares) dépasse les valeurs maximales enregistrées au cours des vingt dernières années

La France est touchée, comme de grandes parties du continent européen, par une forte sécheresse, conséquence notamment de la vague de chaleur historique qui a frappé cette région du globe en juin. De plus en plus intenses sous l’effet du changement climatique, les feux de forêt ont brûlé plus de 1 million d’hectares dans l’Union européenne en 2025 pour la première fois depuis le début des mesures d’Effis en 2006.

La rédaction de Mediapart