Histoire de motiver les troupes avant le vote de la motion, Jean-Luc Mélenchon s’est rendu à Montreuil alors que son nom n’était pas au programme de ces deux jours à huis clos, à l’origine consacrés aux élections régionales et départementales de mars prochain. Devant ses cadres, selon plusieurs personnes interrogées par Mediapart, il a livré un discours essentiellement consacré aux questions stratégiques.

Après quelques considérations générales sur la situation sanitaire et politique actuelle, le député des Bouches-du-Rhône est revenu longuement sur ses desseins pour 2022. Et force est de constater que celui pour qui une campagne présidentielle revient à « monter sur la croix – ça fait quand même mal ! » n’a pas fait montre d’un excès d’optimisme. « Mélenchon a lié sa candidature à l’existence vérifiée d’une dynamique, note un bon connaisseur de la maison PG. Jamais il n’avait fait cela auparavant. »

Persuadé qu’il faut du temps pour créer « une majorité d’adhésion » d’ici le deuxième tour, « parce que nous sommes le camp qui a besoin de démontrer sa force » et que « nous parlons à des gens humiliés, résignés, battus d’avance », l’élu de Marseille a passé en revue les difficultés qui s’amoncellent sur le chemin vers 2022.

D’abord la crise sanitaire, qui pourrait rendre impossible l’organisation des grands rassemblements qui font, à chaque campagne, la marque de fabrique de La France insoumise et sont autant de « moments structurants de la conscience politique de masse ». Le cas échéant, redoute Mélenchon, « nous allons être renvoyés à une campagne qui s’adressera à une poussière humaine de gens qui sont derrière leur ordinateur, leur écran. [Or] le confinement n’est pas du tout propice au sentiment d’empathie ».

Décrivant « l’ambiance mortifère » générée par la crise écologique, mais aussi par la crise économique et sociale à venir, il a ensuite esquissé le « style » qui pourrait être le sien pendant la campagne. Un style qui s’éloigne de la ligne « populiste » qu’il avait choisie en 2017. Reconnaissant avoir d’ores et déjà « ajourné la question de conflictualité », ou en tout cas l’avoir « amenée d’une autre manière » afin de « produire de la conscience » durant le confinement, il entend continuer de creuser ce sillon pour « sortir positivement de cette zone de détresse ».

Fini donc le bruit et la fureur, bienvenue au « candidat commun » ! Un vocabulaire nouveau pour le Parti de gauche et La France insoumise, deux organisations qui se sont toujours montrées très rétives à toute forme d’union de la gauche. « La conflictualité ne peut pas arriver de la même manière qu’auparavant, c’est-à-dire en ouvrant les portes à coups de pied, en provoquant des incidents », a justifié celui qui a longtemps assumé le « parler cru et dru », dans une référence pas forcément consciente aux perquisitions tumultueuses de 2018…

Aucun regret pour autant, quand il s’agit d’assumer le registre de la colère : « Ça a eu son utilité quand on pataugeait dans la guimauve socialiste [pendant le quinquennat de François Hollande]. Et que personne ne vienne me dire que ça a été excessif, sinon il faut m’expliquer comment on a pu passer de 3,5 % à 19,5 % en l’espace de sept ans [des débuts du PG à la présidentielle de 2017 – ndlr] ! »

Désormais, donc, plus question d’effrayer qui que ce soit. « L’avantage que nous avons nous, les Insoumis, c’est qu’on a fait une telle provision de clivage, qu’on n’a pas besoin d’en rajouter », a glissé l’ancien sénateur, qui répond aux accusations sur son « caractère » par une pirouette : « Si vous voulez un ectoplasme… »

Il n’y a toutefois pas que des nuages sur le front de 2022. Jean-Luc Mélenchon est ainsi revenu sur les succès des trois dernières années : les 17 députés à l’Assemblée nationale et les 6 eurodéputés au Parlement européen. « La masse critique repérable de l’extérieur est beaucoup plus importante qu’en 2017. Notre groupe est une référence ! » a-t-il clamé, se gardant de revenir sur les échecs électoraux des européennes puis des municipales.

Autre atout pour les mois à venir : la « fluidité incroyable » du jeu politique. Autrement dit, la faiblesse des adversaires de gauche qui pourraient permettre à l’organisation mélenchoniste d’être au centre du jeu politique, et à l’intéressé d’être « de facto » le candidat commun. Alors qu’Europe Écologie-Les Verts (EELV) enregistrait ce même dimanche de nouvelles conquêtes aux élections sénatoriales, Jean-Luc Mélenchon a de son côté estimé que la décomposition politique allait se poursuivre.

Au PCF, d’abord, parti « déchiré » entre une ligne autonome et une ligne unioniste (avec La France insoumise), que le chef de file des Insoumis veut ramener dans son giron, non « pour son influence électorale » mais pour l’implication des réseaux militants communistes dans les syndicats et associations.

Au PS aussi, Jean-Luc Mélenchon s’attend à « un grand grabuge » d’ici son congrès qui aura lieu en décembre. Entre les partisans d’une alliance avec les Verts et les tenants d’un candidat 100 % socialiste, « ça va donner une explosion, pronostique-t-il. Il n’est pas exclu qu’une partie fasse, en secret ou non, le choix de faire équipe avec les Insoumis ».

D’où son idée de créer une sorte de superstructure, une « nébuleuse », qui verrait le jour « dans le courant de la campagne de 2022 » et dépasserait La France insoumise, afin d’accueillir de nouveaux entrants – « pas des partis, mais des personnalités et des gens venus du monde associatif ou politique ». « Quelque chose qui ressemblera à ce que nous avions fait au moment du Front de gauche », a-t-il précisé. Puis, il s’est adressé aux conseillers nationaux du Parti de gauche, lequel fournirait selon son estimation « 80 % des cadres insoumis » : « Vous allez être rejoints par plein de gens une fois que la campagne va commencer. Bien sûr, vos nerfs vont être mis à rude épreuve. Je vous recommande d’ouvrir les bras systématiquement. »

L’homme aux 7 millions de voix à la dernière présidentielle évalue qu’il faut « 8 millions d’électeurs pour être au second tour de l’élection ». Théoriquement, la victoire est donc « à portée de main ». Ce qui n’empêche pas, entre les lignes, les doutes et les interrogations. « Nous avons une chance de gagner. Je pense qu’il y a la faille. Je la vois, a affirmé Jean-Luc Mélenchon. Est-ce qu’elle va s’ouvrir ou pas ? Je ne sais pas. Ça va, ça vient, c’est un trou de souris. »

Comme un signe du caractère incertain de la conjoncture politique et de son propre destin, le leader insoumis a conclu en insistant sur la suite : la préservation de son œuvre idéologique (une gauche bien à gauche), mais aussi du groupe parlementaire aux prochaines législatives. « Le fil de la continuité du mouvement écolo-révolutionnaire doit se poursuivre en France », a-t-il dit, afin d’avoir « un groupe parlementaire à nouveau à l’Assemblée, et un maillage du terrain qui nous le permette ».

De là à entrouvrir la porte à des accords aux législatives avec d’autres forces, en échange de son retrait à la présidentielle ? Certains n’écartent pas cette hypothèse même si elle semble, pour l’heure, incongrue. « Ce qui compte par-dessus tout, c’est qu’on réunisse une force suffisamment conséquente, pour qu’après 2022, il y ait un 2023 », a conclu Jean-Luc Mélenchon.