Les banquiers sont à la fête. Non seulement ils ne connaissent pas la crise mais ils sont choyés en période d’austérité. Au niveau européen la Banque centrale européenne vient de leur faire un nouveau cadeau sans contrepartie en abaissant à 0,5% le taux auquel elle leur prête de manière quasi illimitée. Au niveau français le ministre Moscovici a fait voter la loi bancaire la moins contraignante du monde développé comme j’ai déjà eu l’occasion de l’expliquer. En février, 75 économistes ont signé un appel dénonçant une loi qui "laisse libre cours aux activités spéculatives des banques et sauvegarde leur pouvoir".

Au comble de leur puissance, les banquiers ont aussi réussi pour l’instant à traverser l’affaire Cahuzac en préservant leurs activités dans les paradis fiscaux. Pourtant les méfaits de ces activités sont chaque jour plus éclatants : évasion fiscale, blanchiment d’activités illicites mais aussi prolifération des instruments spéculatifs les plus toxiques. Or les mesures envisagées par François Hollande contre ces activités bancaires dans les paradis fiscaux se sont considérablement allégées depuis la campagne présidentielle. Dans son discours du Bourget, François Hollande avait affirmé : "Aucune banque française ne pourra avoir de présence dans les paradis fiscaux". Abandonnée, cette proposition a été remplacée par une décision de « publier la liste des filiales dans les paradis fiscaux ». Une publication qui est un attrape-nigaud puisque ces filiales sont déjà bien connues. Au point que des rapports annuels en tiennent la triste comptabilité. Les banques françaises comptaient 547 filiales dans les paradis fiscaux en 2012. Une implantation en progression de 11% par rapport à 2011, puisque les banques françaises ont ouvert 53 nouvelles filiales rien qu’en 2012 dans ces trous noirs de la finance mondiale. Bien sûr, tout le monde a oublié que les mêmes banques avaient annoncé en 2009 la "fermeture" de leurs filiales dans les paradis fiscaux.

Signe supplémentaire de leur impunité, les financiers français ont décidé de s’octroyer en 2012 de copieuses augmentations de salaires. Le mieux payé d’entre-eux, le patron d’Axa, Henri Lacroix de Castries, a empoché une rémunération de 3,22 millions, en hausse de 8%. Cela représente 244 années de SMIC. Juste derrière lui, le patron de BNP Paribas, Jean-Laurent Bonnafé a reçu 2,87 millions, soit 217 années de SMIC. Il s’est octroyé une augmentation de 42%. Alors que les bénéfices de la BNP sont en hausse de 8%. Sa paye augmente donc 5 fois plus vite que le résultat de la banque. Cette générosité récompense peut-être un autre exploit de son établissement : celui d’être le champion français de l’activité bancaire "off shore", avec 360 entités ouvertes dans les paradis fiscaux.

L’impunité des banquiers est telle qu’ils s’octroient des augmentations même quand leurs banques voient leurs résultats s’effondrer. Frédéric Oudéa le patron de la Société Générale s’est ainsi augmenté de 30%, avec une part variable de sa rémunération qui s’est même envolée de 70%. Alors que le bénéfice de la banque a chuté de 67%.

La fête des financiers ne concerne pas que les banques. Les entreprises du CAC 40 ont par exemple décidé de relancer massivement les plans de stock-options. 18 d’entre elles ont prévu pour 2013 des enveloppes de stock-options pour un total de 700 millions d’euros. A ce sujet aussi les propositions présidentielles de Hollande sont enterrées. Lors du discours du Bourget, il avait en effet affirmé : "Les stock-options seront supprimées". Non seulement elles ne sont pas supprimées mais elles s’étendent même à des entreprises dont les actionnaires prétendent qu’elles sont en difficultés financières. C’est le cas de PSA dont la direction invoque ses énormes pertes pour justifier 11 200 suppressions d’emplois, dont la fermeture des usines d’Aulnay et Rennes. Les mêmes difficultés sont aussi avancées pour lancer des négociations en vue d’un accord sur la compétitivité qui contraindrait un peu plus les salaires et les conditions de travail. On voit au demeurant que ces fameux accords de compétitivité ne permettent pas du tout de sauver des emplois. Cela devrait faire sérieusement réfléchir les sénateurs de gauche qui doivent rendre leur vote final le 15 mai sur la loi qui transpose l’accord Made in Medef qui autorise ces accords de régression sociale. Comble du cynisme et de l’hypocrisie, la direction de PSA a proposé au même moment de réserver 30 millions d’euros pour verser des stock-options à ses dirigeants. Et 300 millions pour racheter ses propres actions, afin de soutenir le cours boursier de l’entreprise. Et là aussi ce sont des évadés fiscaux qui sont à la manœuvre, puisque la plus grosse partie de la famille Peugeot, principal actionnaire de PSA s’est enfui en Suisse. Là aussi ces abus sont commis en toute impunité vis-à-vis du gouvernement. Celui-ci a pourtant accordé 7 milliards d’euros de garantie à la filiale financière de PSA, sans aucune contrepartie utile en matière d’emploi et de production. Pourtant le nouveau Commissaire général à l’investissement, Louis Gallois, siège désormais au conseil d’administration de PSA. Peut-être expliquera-t-il un jour en quoi les stock-options, les rachats d’actions et les suppressions massives de postes dans la recherche & développement peuvent contribuer à la relance de "l’investissement", mission dont Gallois est chargé.

Non seulement le gouvernement n’affronte pas la finance mais il invente même de nouveaux cadeaux en sa faveur. Avec ses annonces en faveur des plus-values de ventes d’actions, Hollande a fait encore plus fort lundi 29 avril que Copé avec sa fameuse niche favorable aux grands groupes. Notons d’emblée qu’il s’agit d’un nouveau "geste" de Hollande en faveur des actionnaires. Ils sont incessants depuis la fameuse visite pléthorique du gouvernement à l’université d’été du Medef en août dernier. Mais pas un geste n’est en vu en direction des salariés.

Pourtant acceptés au départ par les socialistes, l’amnistie sociale et l’interdiction des licenciements boursiers sont désormais combattus par les solfériniens avec l’aval de Hollande. Ses annonces de lundi montrent à quel point il ne comprend rien à l’entreprise. Avec ses annonces sur les plus-values, il réduit l’entreprise à ses actionnaires. Il passe ainsi à côté du collectif humain que représente l’entreprise à travers les qualifications des travailleurs et le capital productif qu’elle mobilise en technologie et en machines. Selon la même logique que celle du pacte pour la compétitivité, Hollande ne parle qu’aux actionnaires. Il a annoncé une réduction massive de l’imposition de leurs plus-values de ventes d’actions. Jusque-là ceux-ci avaient droit à 20% d’abattement au bout de 2 ans de détention des actions et 40% au bout de 6 ans. Ces abattements passent à 50% au bout de 2 ans et même 65% au bout de 8 ans de détention. Ce régime conduit à étendre à tous les actionnaires, la logique de la niche Copé qui profitait jusque-là uniquement aux plus-values réalisées par les grandes entreprises. Cela profitera notamment aux plus-values sauvages en "LBO", dont les actionnaires entrent et sortent des entreprises au bout de deux ans en compromettant leur développement productif à long terme.

Sous couvert d’égalité d’imposition des actionnaires, ces mesures vont encore creuser l’inégalité de taxation entre le capital et le travail. Dans mon débat face à Cahuzac de janvier dernier, j’avais pointé que les dividendes, l’autre grande source de revenus des actionnaires avec les plus-values, bénéficiaient déjà grâce au gouvernement d’un abattement de 40%. Alors que les salariés ne bénéficient que d’un abattement de 10%. Loin d’être remis en cause comme le proposait Hollande pendant la campagne présidentielle, le privilège fiscal du capital est donc fortement renforcé par ces nouvelles mesures. Le leader des fameux "pigeons", le multi-millionnaire et exilé fiscal Carlos Diaz a d’ailleurs twitté des félicitations à Hollande : "Job done : François Hollande courtise le monde des affaires par des baisses d’impôts".

En choyant les actionnaires, le gouvernement ignore complètement le cancer financier qui ronge aujourd’hui la production en France. Comme je l’ai déjà expliqué à plusieurs reprises, ce n’est pas le prix du travail qui compromet la production et l’emploi en France. Mais le coût du capital. Les dividendes qui rémunèrent les actionnaires des entreprises ne représentaient que 3% de la richesse créée en 1982. Ils en représentent désormais plus de 9%. Cela représente une ponction supplémentaire de 120 milliards par an que le capital prélève sur l’économie. Si cette somme était distribuée en masse salariale, elle permettrait de payer plus de 4 millions de salariés au SMIC. Si elle était prélevée en impôts, elle suffirait à combler le déficit de l’Etat et à payer deux fois et demi les intérêts de la dette.

Notre critique du coût du capital n’est pas seulement théorique. Le Front de Gauche avance toute une série de propositions pour définanciariser l’économie. Le Pôle financier public que nous proposons de créer permettrait de réduire la dépendance des entreprises face aux marchés financiers. Et de financer réellement l’investissement productif au service de la bifurcation écologique de la production. J’ai aussi proposé que les pouvoirs de vote des actionnaires soient fortement modulés en fonction de la durée de détention des actions. Cela permettrait de briser le pouvoir néfaste des fonds spéculatifs sur les entreprises. La fin de la cotation en continue des actions serait aussi une mesure de salubrité économique, pour que les marchés soient remis au même rythme que la production réelle. Un nouveau droit de réquisition publique devrait aussi permettre d’empêcher le pillage d’une production stratégique pour le pays par des actionnaires voyous. Un autre remède au cancer financier serait de développer la propriété sociale des entreprises quand les salariés le souhaitent. C’est le sens du droit de reprise en coopérative que nous souhaitons reconnaître aux salariés, avec droit de préemption sociale en cas de cession de l’entreprise par ses actionnaires.