Le 2 décembre 1851, avec l’appui du grand capital, de l’Eglise catholique qui joue le coup d’état en attendant de restaurer un roi. L’armée et la police quadrillent les rues et tuent tout ce qui bouge. Les réactions populaires sont faibles.
Victor Hugo écrit cette poésie à partir d’un "fait divers" survenu dans la nuit du 4 décembre.
Souvenir de la nuit du 4
L’enfant avait reçu deux balles dans la tête.
Le logis était propre, humble, paisible, honnête (...)